當(dāng)黃蜂117-128不敵步行者的敗績刷屏?xí)r，沒人會苛責(zé)那個轟下28分8籃板7助攻的20歲年輕人。克尼普爾用連續(xù)兩場20+的表現(xiàn)證明，即便球隊輸球，他仍是賽場上最耀眼的存在。

這個選秀前不被看好、用四號簽選中時遭球迷質(zhì)疑的新秀，如今以全聯(lián)盟新秀第一的場均18.3分，以及47.3%/40.3%/88.6%的“180俱樂部”級命中率，書寫著2024屆新秀最勵志的逆襲故事。

克尼普爾的爆發(fā)早已不是偶然。對陣猛龍的2分惜敗戰(zhàn)中，他16投9中拿下24分7籃板，用精準(zhǔn)投籃險些帶隊翻盤；過去9場比賽，他更是將場均數(shù)據(jù)提升至22.3分7.1籃板3.8助攻，這樣的表現(xiàn)放在任何一屆新秀中都足以領(lǐng)跑。賽季至今15場全勤，7次20+、2次30+的紀(jì)錄獨占新秀榜首，把“美國之子”弗拉格、首秀30+的埃奇庫姆遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。

數(shù)據(jù)對比更能凸顯他的統(tǒng)治力。埃奇庫姆開賽的炸裂表現(xiàn)曾賺足眼球，如今場均僅15.9分，真實命中率50.4%；被寄予厚望的弗拉格場均15.5分，真實命中率53.4%。而克尼普爾不僅場均18.3分穩(wěn)居新秀第一，還以場均3.3記三分、總50記三分的成績沖進(jìn)聯(lián)盟第六，要知道這可是一個剛打了15場NBA的新秀交出的答卷。

誰能想到，這個如今的新秀王，曾是球迷口中的“選秀敗筆”。身高1米98、臂展1米99的他，運動能力和爆發(fā)力平平，在天賦扎堆的2024屆選秀中毫不起眼。

當(dāng)黃蜂用四號簽選中他時，社交媒體上滿是質(zhì)疑：“放著更有天賦的球員不選，選個‘平平無奇’的杜克畢業(yè)生？”但克尼普爾用行動回應(yīng)了所有質(zhì)疑——夏季聯(lián)賽帶領(lǐng)黃蜂六戰(zhàn)全勝奪冠并當(dāng)選FMVP，常規(guī)賽用不到兩周就適應(yīng)節(jié)奏，接連轟下高分。

克尼普爾的優(yōu)勢從不是身體天賦，而是超越年齡的球商和穩(wěn)定性。黃蜂教練組稱贊他“像個老將”，他擅長通過無球跑動尋找空位，接球三分命中率穩(wěn)定在40%以上；原本被認(rèn)為是短板的持球進(jìn)攻，在NBA賽場竟展現(xiàn)出不俗水準(zhǔn)，對陣步行者的比賽中，他多次通過持球突破撕開步行者防線，送出精妙助攻。這種“用腦子打球”的風(fēng)格，讓他在新秀中顯得格外與眾不同。

大學(xué)時期的積累為他打下了堅實基礎(chǔ)。在杜克與弗拉格并肩作戰(zhàn)時，他場均14.4分4.0籃板2.7助攻，雖光芒不及隊友，卻已展現(xiàn)出全面的身手。

夏季聯(lián)賽的淬煉更讓他完成蛻變，15.6分4.8籃板3.8助攻的數(shù)據(jù)，讓他提前適應(yīng)了NBA的對抗節(jié)奏。相比之下，許多新秀在夏季聯(lián)賽和常規(guī)賽之間出現(xiàn)狀態(tài)斷層，而克尼普爾卻實現(xiàn)了平穩(wěn)過渡，這離不開他背后的刻苦訓(xùn)練。

作為一名20歲的新秀，克尼普爾也有需要改進(jìn)的地方，場均3.0次失誤仍是他的短板。但瑕不掩瑜，他展現(xiàn)出的適應(yīng)能力和進(jìn)步速度已足夠驚人。最新一期NBA新秀榜中，他毫無懸念地占據(jù)榜首，將科沃德、弗拉格等熱門新秀甩在身后，用實力證明黃蜂的選擇沒有錯。